Vuonna 1818 New Yorkin kalaöljytarkastaja ja veronkantaja James Maurice nosti oikeusjutun Samuel Juddia vastaan ja vaati tältä 75 dollaria, joka oli maksamatta jäänyt korvaus kolmen kalaöljytynnyrin ”punnitsemisesta, tarkastamisesta ja leimaamisesta”. Judd vastasi väittämällä tarkastusta ja maksua aiheettomiksi, koska öljy oli valasöljyä (tarkemmin sanoen kaskelotin öljyä) eikä siis kalaöljyä. Kolmen päivän ajan valamiehistö kuuli todistajina merkittäviä anatomeja (joiden mukaan valas ei ollut kala) sekä kauppiaita ja merenkulkijoita (joista useimpien, vaikkakaan ei kaikkien, mukaan valas oli kala). Valamiehistöltä kului asian ratkaisemiseen vain 15 minuuttia, ja se päätti oikeusjutun asiankantajan hyväksi: valasöljy on kalaöljyä, ja Judd on Mauricelle velkaa 75 dollaria. Lyhyesti sanoen valamiehistö tuomitsi valaiden olevan kaloja…
[Ei verkkojulkaisuoikeuksia.]
